Hy vọng vô địch Premier League của Arsenal vẫn còn nguyên

Những điểm tích cực trước Man City và sự thay đổi nhịp độ trong giai đoạn cuối mùa giải giúp Arsenal vẫn còn cơ hội cạnh tranh chức vô địch Premier League.

Sau trận đấu đầy cam go với Manchester City, huấn luyện viên Mikel Arteta đã cho các cầu thủ Arsenal nghỉ 2 ngày. Đây là quyết định cần thiết để giúp toàn đội hồi phục, mặc dù thực tế kế hoạch này đã được lên từ trước.

Tâm trạng trong phòng thay đồ Arsenal cũng không tệ như nhiều người nghĩ. Sau trận đấu, Declan Rice và Martin Odegaard đều bày tỏ rõ quan điểm rằng kết quả đó là “không thể chấp nhận”.

Trớ trêu thay, thất bại 1-2 lại mang đến sự khích lệ nhất định, bởi màn trình diễn của Arsenal được đánh giá cao hơn nhiều chiến thắng của họ trong năm 2026. Các cầu thủ The Gunners tin rằng họ không xứng đáng thua trận.

Arteta đang nỗ lực vực dậy tinh thần đội bóng sau cú sảy chân trước đối thủ cạnh tranh trực tiếp Man City. Bầu không khí hiện tại trong đội khá đặc biệt, khi những thủ lĩnh lâu năm đang cố gắng tập hợp lực lượng cho giai đoạn nước rút. Ban huấn luyện có thể xem đây là hệ quả tất yếu trong bối cảnh một số trụ cột tấn công trở lại, dù Bukayo Saka vẫn chưa thể góp mặt.

Cảm giác chung là điều tồi tệ nhất đã xảy ra, nhưng không theo cách tiêu cực nhất. Arsenal không sụp đổ, không tan vỡ. Ngược lại, họ cho thấy phản ứng tích cực – yếu tố có thể mang tính bước ngoặt trong giai đoạn còn lại của mùa giải.

Trong nhiều tháng qua, đội chủ sân Emirates dường như luôn sống trong nỗi lo đánh mất lợi thế, về khả năng sụp đổ hay buông xuôi. Giờ đây, khi kịch bản đó đã xảy ra, áp lực lại giảm đi phần nào, nhường chỗ cho một dạng áp lực khác.

Arteta nhấn mạnh rằng chức vô địch vẫn nằm trong tầm tay. Tâm lý toàn đội đã thay đổi, đi kèm là niềm tin mới vào lối chơi. Nếu những lập luận này mang màu sắc lạc quan, lịch sử bóng đá hiện đại lại từng chứng minh điều tương tự. Và ví dụ tiêu biểu chính là Man City.

Mùa giải 2011-2012, đội bóng này từng đối mặt với nguy cơ đánh mất chức vô địch sau chuỗi kết quả thất vọng. Họ bị Manchester United bỏ xa tới 8 điểm, sau thất bại 0-1 trước Arsenal – trận đấu mà chính Arteta ghi bàn quyết định.

Dù nội bộ từng xảy ra mâu thuẫn, tiêu biểu là xích mích giữa Vincent Kompany và Mario Balotelli, nhưng đó lại trở thành bước ngoặt. Khi điều tồi tệ nhất xảy ra, Man City đã lấy lại sự cân bằng.

Họ thắng liền 6 trận, ghi tổng cộng 10 bàn chỉ trong 2 trận tiếp theo, trước khi khép lại mùa giải bằng khoảnh khắc lịch sử với bàn thắng của Sergio Aguero.

Yếu tố quan trọng khi đó là sự trở lại của Carlos Tevez, góp phần thay đổi cục diện và tinh thần toàn đội. Arsenal hiện tại cũng có thể kỳ vọng điều tương tự.

Martin Odegaard đã trở lại, và Saka nhiều khả năng sẽ tái xuất trong thời gian tới. Nếu kết hợp cùng Kai Havertz, đây sẽ là lần đầu tiên bộ ba này sát cánh kể từ tháng 12.2024. Đây từng là bộ ba đóng góp lớn cho 91 bàn thắng mùa 2023-2024, và sự thiếu vắng họ là nguyên nhân khiến Arsenal sa sút. Chỉ cần hai ngôi sao trong số đó trở lại, sự thay đổi đã bắt đầu thể hiện rõ trong lối chơi.

Odegaard đặc biệt gây ấn tượng với vai trò kết nối, giúp hệ thống vận hành trơn tru hơn. Khi Saka trở lại, tầm ảnh hưởng này hứa hẹn sẽ còn lớn hơn. Ở phía trước, áp lực vẫn còn nguyên. Arsenal buộc phải giành chiến thắng để duy trì hy vọng, trong bối cảnh Man City được dự đoán sẽ tiếp tục tích lũy điểm số.

Lịch thi đấu dày đặc khiến cuộc đua không diễn ra với tốc độ cao, nhưng yếu tố tâm lý có thể đóng vai trò quyết định. “Pháo thủ” sẽ lần lượt chạm trán Newcastle và Fulham, trong khi Man City còn vướng lịch FA Cup.

Hai đội cũng đối diện với những thách thức riêng. Man City phải phân sức cho nhiều đấu trường, còn Arsenal đứng trước trận bán kết Champions League đầy căng thẳng với Atletico Madrid. Kết quả tại châu Âu có thể tác động mạnh đến tinh thần. Một thất bại sẽ kéo theo áp lực lớn, nhưng nếu đi tiếp, Arsenal có thể bùng nổ về cảm xúc và năng lượng.

Trong bối cảnh đó, quãng nghỉ 2 ngày trở nên đặc biệt quan trọng. Arteta dường như đang điều chỉnh cách tiếp cận, giảm tải cường độ tập luyện để phù hợp hơn với giai đoạn then chốt.

Với diễn biến hiện tại, khả năng cả Arsenal lẫn Man City toàn thắng phần còn lại là không cao. Điều đó càng khiến cuộc đua vô địch trở nên khó lường và kịch tính hơn bao giờ hết.